Le Taguenet était un curieux bonhomme. Il était le
né d'une famille de dix enfants. À l'école il n'était pas un
mathématique. Et il n'avait
dans sa poche.
Il regardait les gens de
, bouche
, des
profondes barrant son front bizarre, ce front encadré de magnifiques cheveux
.
Il vivait dans une mansarde,
de bains,
du monde et des méchants. Le soir il allumait une petite
, dont la
lui donnait bien peu de lumière. Même avec celle-ci il
à lire.
Il était si
qu'on pouvait croire qu'il ne se
jamais. La couche de crasse était si
que mille
d'eau bouillante n'auraient pu la détacher de la
mains. Il sentait le beurre
et était sec comme un
. Son régal était l'omelette aux l
accompagnée de fromage de
vieilli 11 mois.
Il travaillait fort peu. C'était ce qu'on appelle un bras
. On l'accusait de vider
des églises du district.
curieux, il conservait pieusement un tableau représentant Napoléon
de Sainte-Hélène. Le Taguenet était souvent en
aux méchancetés des garçons du village.
C'était la veille de la
et il neigeait. L'
je vous parle était très rigoureux. Le long des canaux, l
n'étaient pas nombreux.
traditionnel de rassemblement du village était
qui longe la rivière, non pas à l'ouest mais à
du cours d'eau.
Ce soir-là, les jeunes remontaient la
principale en chantant à tue-tête : "
a point comme nous". Ils n'arrêtaient pas de se chamailler
les autres quand soudain l'un d'eux ne put résister à la tenta
d'aller embêter le Taguenet. Alors que le vent se levait, un des plus jeunes ironisa, "Quel
il fait !" - Si tu manques de
, reste à la maison, répliqua le chef. A ton âge on
de la bise !
La bande a
au moment où le Taguenet sortait de sa maison. Aussitôt ils entourèrent le vieux bougre. "Vends-moi ton chapeau. Il fait froid,
prix" rigola le chef. "Viens le prendre, jeune
, répliqua le Taguenet. Et ce fut la bagarre. Mais soudain, le Taguenet s'affaissa. "Oh,
, gémit-il en se tenant le bas du dos, je crois que j'ai le
brisé, bande de m
!
Quelques jours plus tard, et malgré les meilleurs soins, le Taguenet était porté en
. Il fut enterré dans le cimetière derrière
non loin du village. Quant aux galopins, ils ont é
de 6 mois d'arrêts avec sursis.